Urasawa coi Tezuka Osamu là một trong những anh hùng của mình, ông đặc biệt thích manga Phượng hoàng.[2] Các chương "Người máy vĩ đại nhất trái đất" ("The Greatest Robot on Earth") và "Mặt trời nhân tạo" ("The Artificial Sun") trong bộ Astro Boy của Tezuka là những trải nghiệm đầu tiên của ông với manga khi mới bốn hoặc năm tuổi.[3] Trong khoảng cùng tuổi đó, ông bắt đầu vẽ manga, và lúc 8 tuổi đã tạo ra câu chuyện hoàn chỉnh đầu tiên của mình.[4] Ngay từ khi còn trẻ, Urasawa đã nhìn thấy khoảng cách giữa tác phẩm của mình và của một "họa sĩ manga thực thụ." Ông nói rằng bản thân đã có khả năng xác định manga đã bị "thương mại hóa", được thực hiện chỉ vì tiền, điều mà ông không muốn làm. Vì vậy, ông chưa bao giờ nghĩ đến việc trở thành một họa sĩ truyện tranh chuyên nghiệp, và tốt nghiệp Đại học Meisei với bằng kinh tế.[4]